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Fundador y Primer Presidente de la Junta Nacional, Guillermo Morales B.



 
Mirada la historia de las organizaciones de Bomberos en Chile con la perspectiva que da el paso del tiempo, ninguna duda cabe de que, hasta ahora, la más grave crisis de ellas tuvo su expresión a fines de la década de 1960. En efecto, fue en aquella época cuando se manifestaron con toda su fuerza las carencias económicas y materiales que venían gestándose desde a lo menos una década y que a esas alturas se evidenciaron en Cuerpos de Bomberos -incluso de larga tradición- que vieron seriamente amenazada su existencia institucional.

En este contexto, un grupo de Superintendentes de Cuerpos de Bomberos de la Provincia de Santiago, liderados por don Guillermo Morales Beltramí, Superintendente del Cuerpo de Bomberos de Santiago, advirtió la urgente e inexcusable necesidad de gestar una estructura nacional, que uniera y representara los esfuerzos y necesidades de los distintos Cuerpos, bajo la común aspiración de servir más y mejor.

Si bien aquella orgánica unitaria tuvo su origen oficial el 30 de mayo de 1970, en rigor esta fecha marca la culminación de reuniones y esfuerzos cuyo origen remoto podemos situar el 19 de junio de 1968, cuando se realiza la primera reunión de superintendentes de Cuerpos de Bomberos de la Provincia de Santiago.

Dicha reunión, presidida por el superintendente Morales Beltramí, fue algo así como "la primera piedra" de la estructura nacional. Más allá del carácter provincial del mismo, sería la verdadera cuna de una organización mayor, capaz de dar respuesta a los diversos problemas que aquejaban a la Institución y capaz de proyectarse en el tiempo con una fortaleza que explica su plena vigencia hasta la actualidad.

Y es entonces que resulta legítimo preguntarse: ¿quién era Guillermo Morales?

El bombero del antes y el después

Médico de profesión, con especialidad en Pediatría, Guillermo Morales Beltramí nació en Santiago el 12 de junio de 1900. Ligado desde sus años juveniles a la masonería y al Partido Radical, ingresó en 1925 a la Octava Compañía del Cuerpo de Bomberos de Santiago, donde se desempeñó como cirujano hasta 1931, año en que fue elegido Director de la Compañía, cargo que ejerció durante 17 años.

A partir de entonces, sus capacidades y sentido del liderazgo lo llevaron a contar con la confianza de sus camaradas para el ejercicio de crecientes responsabilidades institucionales que culminaron naturalmente con su elección como superintendente del Cuerpo en 1949, cargo que al año siguiente debió abandonar para asumir funciones profesionales en el exterior como asesor en salud pública de Naciones Unidas.

A su regreso, Guillermo Morales continuó trabajando en su Compañía hasta 1967, año en que le fue confiada la vicesuperintendencia, siendo en 1970 nuevamente elegido Superintendente, período este durante el cual se materializa su idea de una Junta Nacional para los bomberos en Chile.

En reconocimiento a su exitosa carrera bomberil y a sus innegables condiciones dirigenciales, fue designado en 1973 como Director Honorario del Cuerpo de Bomberos de Santiago.

Falleció el 13 de junio de 1985, dejando un legado que explica en buena parte la historia posterior de los bomberos voluntarios en Chile.

"Nuestro propósito debe ser el de establecer un nexo que permita trazar un programa de trabajo en común, cambiar ideas sobre las inquietudes, buscar procedimientos y dictar normas para prevenir y combatir incendios, adoptar técnicas modernas, etc., que nos aparten un poco de la crítica que suele hacerse a nuestras instituciones, en el sentido de que fueran un poco anacrónicas"
(Guillermo Morales Beltramí: primera reunión de Superintendentes de Cuerpos de Bomberos de la Provincia de Santiago, 19 de junio de 1968)