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En Bomberos, ser voluntarios no es, en rigor, un "ideal": es una realidad práctica y eficiente que ha demostrado desde 1851 su plena vigencia y fortaleza, como lo resalta el Presidente Nacional de la institución en la cita inicial. ¿Qué implica para las bomberas y bomberos del país ser voluntarias y voluntarios? Desde el punto de vista de la economía social, ello es evidencia de que desde hace más de siglo y medio, Bomberos entrega a la sociedad chilena en forma gratuita el recurso humano que requiere el servicio ante las emergencias.
Por
eso, en un mundo que parece guiado únicamente por el principio
del poder, o por el horizonte del éxito económico,
los voluntarios no sólo subsisten y crecen, sino que adquieren
cada vez más importancia. Ello, a pesar de que subsisten
también algunos olvidos que van desde lo protocolar hasta
lo financiero.
Pero, a pesar de los pesares -y en Chile, Bomberos es probablemente el mayor y mejor paradigma de ello-, los voluntarios permanecen y progresan, porque sin ser santos ni héroes, los voluntarios saben que quien tiene necesidades, dolores, peligros, o sufre discriminación, no espera discursos, declaraciones o estudios, sino una mano eficaz, ahora y aquí. Los voluntarios convierten los principios de la solidaridad, caridad, filantropía, fraternidad, en pan, techo, medicina, rescate, protección, o integración para quien tiene hambre, frío, dolor, peligro o marginación. Sin agotar el análisis, es evidente que tales connotaciones dan certezas y explican la vigencia del voluntariado como opción de pertenencia de bomberas y bomberos a su institución. Obviamente y dada la particular y propia naturaleza del servicio autoasumido por Bomberos en Chile, toda y todo bombero está consciente de que, además de esa vocación, a la sociedad le interesa disponer de un servicio de calidad profesional. Por ello, se puede hablar con propiedad que en Chile sus bomberas y bomberos son efectivamente "voluntarios profesionales de la emergencia": sometidos a las exigencias de una alta capacitación y permanente actualización, pero sin pedir a cambio pago ni remuneración alguna. La expresión orgánica de ese profesionalismo queda claramente evidenciado en la labor de la Academia Nacional de Bomberos de Chile. Comprendido de ese
modo el ser voluntario, se aparece con nitidez que para las
y los bomberos chilenos hay en definitiva dos actos voluntarios:
entrar a la Institución y renunciar a ella. Una vez que
él o ella ha ingresado, se somete a una orgánica
que le exigirá el más alto profesionalismo que
sea dable concebir, tanto para la eficiencia de su servicio
como para su propia protección en los siniestros.
"Se
trata de dar sentido a la existencia porque sentimos, profunda
y verdaderamente, que la existencia del otro es tan legítima
como la propia, y que por lo tanto su defensa, su cuidado y protección,
no pueden ni deben conocer fronteras.
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